Token

Crear un token cuesta una comisión de transacción y unos minutos, porque la red anfitriona ya aporta la seguridad. Esa asimetría explica tanto el atractivo como el riesgo: existen millones de tokens, y casi todos tienen un creador identificable que eligió el suministro, las reglas y, a menudo, la capacidad de cambiarlas más adelante. Bitcoin no es un token, y nada que usted compre que sea un token es bitcoin.

Cómo funciona

Los tokens son entradas en un programa o en una convención, no entradas en el suministro monetario propio de una cadena.

En Ethereum y redes similares, el estándar ERC-20, especificado como EIP-20 en 2015, define un puñado de funciones que un contrato debe exponer para rastrear saldos y transferencias. Si se despliega un contrato de este tipo, la red registrará fielmente quién tiene qué, sin tener nunca una opinión sobre si esas unidades significan algo. Quien haya escrito el contrato decide el suministro inicial, si se puede acuñar más, y a veces si las direcciones se pueden congelar. Leer el contrato es la única manera de saber cuáles de esos poderes existen.

Bitcoin tiene sus propias convenciones de tokens, y funcionan de manera distinta, porque el script de bitcoin no puede ejecutar ese tipo de programa. Las inscripciones Ordinals, lanzadas en enero de 2023, adjuntan datos a satoshis individuales. El experimento BRC-20 que siguió en marzo de 2023 rastrea saldos completamente off-chain indexando esos datos inscritos, así que el registro público solo contiene texto y la contabilidad reside en cualquier indexador en el que usted confíe. Runes, activado en el bloque 840.000 el 20 de abril de 2024, es el sucesor más ordenado: registra la emisión y las transferencias de tokens en salidas OP_RETURN, que la red elimina de su conjunto de UTXO en lugar de conservarlas para siempre.

Los tokens más grandes por valor son las stablecoins. El USDT de Tether superó los 100 mil millones de dólares en circulación en marzo de 2024 y existe simultáneamente en muchas redes, siendo cada versión un contrato independiente canjeable, en principio, por las mismas reservas.

Dónde aparece

Los tokens aparecen en tres lugares mientras usted intenta comprar bitcoin, y cada uno merece una respuesta distinta.

El primero es la página de listado del exchange. Binance, Bitpanda, Coinbase y el resto de las plataformas multiactivo colocan los tokens en la misma tabla que bitcoin, ordenados por capitalización de mercado, con botones de compra idénticos. La interfaz da a entender que los activos son comparables. No lo son: el precio de un token depende de las decisiones de un emisor, mientras que el suministro de bitcoin está fijado por reglas de consenso que ningún emisor controla.

El segundo es la pantalla de la billetera. Si recibe un token inesperado en su billetera, trátelo como spam o cebo, y no como un golpe de suerte. Los tokens repartidos por airdrop son un movimiento inicial habitual en estafas que le piden visitar un sitio y aprobar una transacción para "reclamar" o vender esos tokens, y esa aprobación es el ataque.

El tercero son los propios bloques de bitcoin. Las inscripciones y Runes compiten por el mismo espacio de bloque que los pagos ordinarios, razón por la cual el bloque del halving, el 840.000, llevó aproximadamente 37,6 bitcoin en comisiones durante el lanzamiento de Runes. Usted no tiene que interesarse por los tokens para que le cobren más por un retiro en un día en el que todos los demás los están acuñando.

Token frente a bitcoin envuelto

Un token es una creación nativa de la red en la que vive, mientras que el bitcoin envuelto es un token que representa bitcoin mantenido en otro lugar por un custodio. La distinción importa porque el bitcoin envuelto parece el activo que usted quería y se comporta como una reclamación frente a una empresa: si el custodio quiebra, es hackeado o recibe la orden de congelar los reembolsos, el token sigue negociándose mientras el respaldo no. El bitcoin real está en una salida de la propia blockchain de bitcoin, gastable con su clave y sin la cooperación de nadie.