Glossario / Nozioni di base
Decentralizzazione
Noto anche come Decentralizzazione.
- Che cos'è la decentralizzazione?
- La decentralizzazione misura quanto è distribuito tra operatori di nodi, miner, sviluppatori e utenti il potere di modificare o bloccare bitcoin, così che nessun singolo gruppo possa imporre un cambiamento delle regole.
La decentralizzazione è uno spettro, non un marchio, e parti diverse di bitcoin si collocano in punti diversi di quello spettro. Il mining è concentrato in modo misurabile, con i due pool più grandi che a volte dirigono più della metà dell'hashrate della rete, mentre l'applicazione delle regole è distribuita tra circa 20.000 nodi raggiungibili e ogni wallet che valida per conto proprio. Cosa devi trarne: le parti che decidono cosa sia bitcoin sono molto più distribuite delle parti che ordinano le transazioni.
Come funziona
La decentralizzazione in bitcoin si capisce meglio come quattro gruppi separati i cui poteri deliberatamente non si sovrappongono.
Gli operatori dei nodi decidono cosa è valido. Un nodo controlla ogni regola, e un blocco che ne viola una viene scartato, indipendentemente da chi lo ha prodotto e da quanto lavoro contiene. I miner decidono solo in quale ordine vanno le transazioni valide e quali vi entrano; non possono coniare bitcoin in più né spendere le tue. Gli sviluppatori scrivono il software ma non possono distribuirlo: una modifica arriva solo se le persone scelgono di eseguirla. Gli utenti e le aziende, in particolare gli exchange e i processori di pagamento, decidono quale catena ha valore economico, ed è l'ultimo baluardo, perché una catena da cui nessuno comprerà è una catena che nessuno minerà.
Ogni gruppo è concentrato in misura diversa, e l'onestà su questo conta più degli slogan. Lo sviluppo di Bitcoin Core è dominato da un piccolo numero di contributori frequenti, sebbene il codice sia pubblico e Bitcoin Knots esista come alternativa derivata e mantenuta che puoi eseguire al suo posto. L'hardware per il mining è vicino a un duopolio, e la concentrazione dei pool è reale: per gran parte del 2024 e del 2025 Foundry USA e AntPool insieme hanno diretto più della metà di tutto l'hashrate. I pool però non sono proprietari di quell'hashrate. I singoli miner possono ridirigere, e lo fanno, le proprie macchine in pochi minuti, e Stratum V2 va oltre permettendo al miner, anziché al pool, di scegliere il modello del blocco.
La geografia aggiunge un altro asse. Dopo il divieto cinese del mining nel 2021 l'hashrate si è disperso tra Stati Uniti, Canada, Kazakistan, Russia e Paraguay, il che ha reso le repressioni regionali molto meno efficaci di quanto fossero quando un solo paese ospitava la maggior parte del settore.
Perché questo conta quando compri bitcoin
La decentralizzazione è la ragione per cui l'attività che compri non può essere diluita, ed è anche la ragione per cui nessuno ti aiuterà se la perdi. Entrambe le metà sono la stessa proprietà.
In concreto, significa che il limite di 21 milioni non è una promessa aziendale che un nuovo management potrebbe rivedere. Significa che il fallimento di un exchange è il fallimento di un exchange, non di bitcoin: Mt. Gox ha perso circa 850.000 bitcoin a febbraio 2014 e la rete non se ne è accorta. Significa che le regole che rendono tuoi i tuoi bitcoin sono applicate da macchine i cui proprietari non incontrerai mai e che non hanno modo di identificarti.
Il rovescio della medaglia è che il rischio passa su di te. Non c'è un reparto antifrode, né un chargeback, né un ripristino della password. Ogni beneficio della decentralizzazione presuppone che tu abbia preso la custodia, perché un saldo su Binance o Coinbase è disciplinato dai termini di quell'azienda, non dalle regole di bitcoin. Ecco perché i wallet hardware e i backup collaudati non sono paranoia ma il prezzo del beneficio.
La decentralizzazione influisce anche sull'accesso in modi che le pagine per paese rendono evidenti. I divieti colpiscono gli exchange, le banche e i circuiti di pagamento, perché quelli sono centralizzati. Il protocollo in sé non ha giurisdizione, ed è per questo che un divieto cambia come, e se in modo legale, puoi comprare, senza cambiare se la rete continua a produrre blocchi.
La guerra sulla dimensione dei blocchi come prova di stress
La disputa dal 2015 al 2017 sulla dimensione dei blocchi di bitcoin è l'unico esperimento su larga scala che qualcuno abbia condotto su questa questione, e vale la pena conoscerne il risultato prima di fidarti di questa proprietà.
Una parte voleva blocchi più grandi e organizzò il New York Agreement a maggio 2017, un patto aziendale firmato da 58 aziende che rappresentavano oltre l'80 per cento dell'hashrate dell'epoca, compresi i maggiori exchange, wallet e pool di mining. Sulla carta era schiacciante. Contro di esso c'erano gli utenti che eseguivano nodi, coordinati in parte tramite il soft fork attivato dagli utenti BIP148, che fissò una data, il 1º agosto 2017, dopo la quale i nodi partecipanti avrebbero rifiutato i blocchi che non segnalavano sostegno a SegWit.
SegWit si è attivato il 24 agosto 2017. L'hard fork SegWit2x che l'accordo aveva promesso è stato annullato l'8 novembre 2017 per mancanza di sostegno. Le maggiori aziende del settore, che detenevano la maggior parte dell'hashrate, non sono riuscite a cambiare le regole di bitcoin contro l'obiezione delle persone che eseguivano nodi ordinari. Ecco come appariva la decentralizzazione quando è stata davvero messa alla prova.
Decentralizzazione vs trustless
La decentralizzazione riguarda quante parti indipendenti detengono il potere; trustless riguarda se devi credere a qualcuna di esse. Le due cose di solito vanno insieme e non sono la stessa cosa. Un sistema può essere distribuito tra molte parti di cui devi comunque supporre l'onestà, e un contratto tra due parti può essere trustless se la matematica rende impossibile imbrogliare. Bitcoin punta a entrambe: molti partecipanti, e regole che puoi verificare tu stesso anziché accettare per fede.
Decentralizzazione vs senza autorizzazione
La decentralizzazione descrive la distribuzione del potere dentro la rete; senza autorizzazione descrive cosa deve fare un nuovo arrivato per unirsi, cioè nulla. Un sistema potrebbe in linea di principio essere senza autorizzazione ma dominato da un solo operatore, e potrebbe essere decentralizzato tra un insieme fisso di istituzioni approvate. Bitcoin rivendica entrambe le proprietà, e falliscono in modi diversi: l'erosione della decentralizzazione assomiglia a una manciata di pool che censurano transazioni, mentre la perdita della condizione di non richiedere autorizzazione assomiglia al bisogno di un'identità approvata per detenere bitcoin.