Chaîne latérale

Les chaînes latérales ont été proposées pour que le bitcoin puisse acquérir de nouvelles fonctionnalités sans modifier le bitcoin lui-même. L'idée a été formalisée en octobre 2014 par neuf auteurs dont Adam Back et Pieter Wuille, et les premières chaînes latérales portant du bitcoin réel ont été mises en service en 2018. Chaque chaîne latérale échange une partie de la sécurité du bitcoin contre ce qu'elle offre, et la vraie question est toujours de savoir qui détient les bitcoins verrouillés.

Comment cela fonctionne

Un ancrage de chaîne latérale comporte deux moitiés, et le bitcoin n'en concerne qu'une seule.

Pour entrer, vous envoyez des bitcoins à une adresse contrôlée par l'opérateur de l'ancrage. Ces bitcoins cessent de circuler. Sur l'autre chaîne, le même montant apparaît comme un actif ancré que vous pouvez dépenser selon les règles de cette chaîne, qui peuvent inclure des blocs plus rapides, des montants masqués ou des types de jetons supplémentaires. Pour sortir, l'actif ancré est détruit et l'opérateur libère les bitcoins d'origine. Si l'ancrage est honnête, l'offre d'actifs ancrés ne dépasse jamais l'offre verrouillée, et n'importe qui peut le vérifier par rapport au solde public de l'adresse de verrouillage.

La moitié à laquelle le bitcoin ne participe pas est la plus importante. Il n'existe aucune règle de consensus sur la chaîne principale qui sache qu'une chaîne latérale existe, aucun code dans Bitcoin Core qui applique un ancrage, et aucun moyen pour le réseau de refuser un retrait frauduleux. Le verrou n'est qu'une adresse. Celui qui peut dépenser depuis cette adresse décide si votre remboursement a lieu.

Cela laisse trois conceptions réelles. Un ancrage fédéré place le verrou derrière un ensemble fixe de détenteurs de clés nommés, c'est ainsi que fonctionne le Liquid Network, avec un seuil de 11 clés sur 15 conservées dans du matériel résistant aux altérations par des entreprises distinctes. Un ancrage gardé par les mineurs, la proposition drivechain, confierait plutôt la décision au hashrate et nécessiterait un soft fork pour exister. Une chaîne à minage fusionné emprunte la preuve de travail du bitcoin pour ses propres blocs tout en ayant besoin d'un groupe pour gérer le verrou. Ces trois conceptions répondent différemment à la même question : qui poursuivez-vous, ou contre qui luttez-vous, si les bitcoins ne reviennent pas.

L'autre chose à comprendre est qu'une chaîne latérale a son propre budget de sécurité. Ses blocs sont produits par ses propres opérateurs, selon son propre calendrier, avec ses propres modes de défaillance. Une réorganisation sur le bitcoin n'annule pas une chaîne latérale, et un effondrement de la chaîne latérale ne touche pas le bitcoin. Vous détenez un actif sur un système plus petit avec un ensemble plus restreint de défenseurs.

Pourquoi cela compte quand vous achetez du bitcoin

L'endroit où une chaîne latérale touche un acheteur ordinaire est l'écran de retrait, et c'est là que les gens perdent des bitcoins.

Lorsque vous retirez depuis une plateforme d'échange, certaines plateformes affichent un sélecteur de réseau à côté du montant. Choisir le mauvais réseau envoie un actif différent à une adresse qui ne peut pas le recevoir. La plupart des plateformes d'échange examinées sur ce site règlent les retraits sur la chaîne principale et certaines ajoutent Lightning ; si un menu déroulant propose autre chose, considérez cela comme une décision concernant la conservation plutôt qu'une option d'expédition. Lisez le réseau, pas le nom de la cryptomonnaie, et envoyez d'abord un petit montant de test lorsque vous avez un doute.

La conservation change aussi de forme. Les avis sur les portefeuilles matériels présentés ici portent sur la protection des clés des bitcoins de la chaîne principale, et c'est une réponse complète : si vous détenez votre phrase de récupération, personne ne peut prendre ces bitcoins. Un actif ancré ne vaut que ce que vaut le groupe qui détient le verrou, donc le même appareil protège une créance plutôt que les bitcoins eux-mêmes. Cette distinction vaut plus que tout rendement ou toute rapidité qu'une chaîne latérale annonce.

Il y a aussi un point de juridiction, car les chaînes latérales sont présentées comme un moyen de contourner les restrictions locales. Elles ne le sont pas. Les opérateurs d'ancrage sont des sociétés constituées avec des services de conformité, et passer à une chaîne latérale ne change la loi dans aucun des 231 pays couverts ici. Si l'achat de bitcoin est restreint là où vous vivez, le guide pays est le point de départ honnête, pas une seconde chaîne.

Suivre un bitcoin vers Liquid et revenir

Observer un seul bitcoin s'ancrer sur Liquid et en ressortir montre où se situe la friction.

Vous envoyez le bitcoin à une adresse d'ancrage contrôlée par la fédération, puis vous attendez 102 confirmations, soit environ 17 heures de blocs. Ce nombre n'est pas du zèle : il protège tout le monde sur la chaîne latérale contre une réorganisation profonde sur le bitcoin qui laisserait l'actif ancré sans couverture. Une fois crédité, le bitcoin se comporte différemment. Les blocs sont proposés selon une rotation de 60 secondes et, parce que les signataires des blocs sont connus, une transaction est considérée comme réglée après deux d'entre eux plutôt qu'après une heure de confirmations.

Le retour est là où l'asymétrie apparaît. Le désancrage est une fonction des membres de la fédération, donc un détenteur ordinaire sort normalement en vendant l'actif ancré à quelqu'un qui le veut, ou en utilisant un service d'échange. Cela implique une contrepartie, un spread et une file d'attente. La leçon générale s'applique à chaque chaîne latérale et à chaque actif enveloppé qu'on vous proposera : vérifiez la sortie avant d'utiliser l'entrée, car l'entrée est toujours la partie facile.

Chaîne latérale vs Lightning Network

Une chaîne latérale est une autre blockchain ; le Lightning Network n'est pas une chaîne du tout. Les soldes Lightning vivent dans des contrats entre deux parties dont les transactions de règlement sont des transactions bitcoin ordinaires, exécutoires par vous, sur la chaîne principale, sans la permission de personne. Un solde de chaîne latérale est un actif différent sur un registre différent que quelqu'un d'autre a promis de rembourser. Le pire des cas les sépare clairement : sur Lightning, vous payez des frais pour fermer un canal et vous gardez vos bitcoins, tandis que sur une chaîne latérale, les personnes qui détiennent le verrou gardent les bitcoins.

Chaîne latérale vs bitcoin enveloppé

Le bitcoin enveloppé est un jeton sur la blockchain de quelqu'un d'autre, émis par un dépositaire qui détient les bitcoins réels ; une chaîne latérale est une blockchain construite autour du bitcoin dont l'ancrage peut être réparti entre de nombreux détenteurs de clés. L'écart entre les deux est une question de degré, pas de nature. Les deux sont des créances, les deux échouent si les détenteurs du verrou font défaut, et les deux sont commercialisés avec le mot bitcoin qui fait un travail discret. Si vous ne pouvez pas nommer qui détient les bitcoins et ce qui les empêche de les garder, vous ne détenez pas de bitcoin.