Sidechain

Le sidechain sono state proposte perché il bitcoin potesse acquisire nuove funzionalità senza modificare il bitcoin stesso. L'idea è stata messa per iscritto a ottobre 2014 da nove autori, tra cui Adam Back e Pieter Wuille, e le prime sidechain con bitcoin reali sono entrate in funzione nel 2018. Ogni sidechain sacrifica una parte della sicurezza del bitcoin in cambio di ciò che offre, e la domanda onesta è sempre chi detiene i bitcoin bloccati.

Come funziona

Il peg di una sidechain ha due metà, e il bitcoin partecipa solo a una di esse.

Per entrare, invii il bitcoin a un indirizzo in mano a chi gestisce il peg. Quei bitcoin smettono di muoversi. Sull'altra catena la stessa quantità appare come un'attività ancorata che puoi spendere secondo le regole di quella catena, che possono includere blocchi più rapidi, importi nascosti o tipi aggiuntivi di token. Per uscire, l'attività ancorata viene distrutta e l'operatore rilascia il bitcoin originale. Se il peg è onesto, l'offerta ancorata non supera mai l'offerta bloccata, e chiunque può verificarlo confrontandola con il saldo pubblico dell'indirizzo del lock.

La metà a cui il bitcoin non partecipa è quella importante. Non esiste sulla catena principale alcuna regola di consenso che sappia dell'esistenza di una sidechain, nessun codice in Bitcoin Core che faccia rispettare un peg e nessun modo per la rete di rifiutare un prelievo fraudolento. Il lock è solo un indirizzo. Chi può spendere da esso decide se il tuo riscatto avviene.

Restano così tre progetti reali. Un peg federato mette il lock dietro un insieme fisso di detentori di chiavi identificati, ed è così che funziona la rete Liquid, con una soglia di 11 chiavi su 15 custodite in hardware a prova di manomissione da società distinte. Un peg protetto dai miner, la proposta drivechain, affiderebbe invece la decisione all'hashrate e per esistere richiederebbe un soft fork. Una catena con merge mining prende in prestito la proof of work del bitcoin per i propri blocchi, ma ha comunque bisogno di un gruppo che gestisca il lock. Tutti e tre rispondono in modo diverso alla stessa domanda: chi citi in giudizio, o contro chi combatti, se i bitcoin non tornano.

L'altra cosa da capire è che una sidechain ha un proprio budget di sicurezza. I suoi blocchi sono prodotti dai suoi operatori, secondo il suo calendario e con i suoi modi di fallire. Una riorganizzazione sul bitcoin non annulla una sidechain, e un crollo sulla sidechain non tocca il bitcoin. Stai detenendo un'attività su un sistema più piccolo, con un insieme più piccolo di difensori.

Perché questo conta quando compri bitcoin

Il punto in cui una sidechain tocca un acquirente comune è la schermata di prelievo, ed è lì che le persone perdono bitcoin.

Quando prelevi da un exchange, alcune piattaforme mostrano un selettore di rete accanto all'importo. Scegliere la rete sbagliata invia un'attività diversa a un indirizzo che non può riceverla. La maggior parte degli exchange recensiti su questo sito regola i prelievi sulla catena principale e alcuni aggiungono Lightning; se un menu a tendina offre qualcos'altro, trattalo come una decisione sulla custodia e non come un'opzione di spedizione. Leggi la rete, non il nome della moneta, e invia prima un piccolo importo di prova se hai dubbi.

Anche la custodia cambia forma. Le recensioni dei wallet hardware presenti qui riguardano la protezione delle chiavi dei bitcoin sulla catena principale, e questa è una risposta completa: se conservi la tua frase di recupero, nessuno può prendere quei bitcoin. Un'attività ancorata vale solo quanto il gruppo che detiene il lock, quindi lo stesso dispositivo protegge un diritto e non i bitcoin stessi. Questa distinzione vale più di qualsiasi rendimento o velocità che una sidechain pubblicizzi.

C'è anche un punto sulla giurisdizione, perché le sidechain vengono presentate come un modo per aggirare le restrizioni locali. Non lo sono. Gli operatori dei peg sono società costituite con dipartimenti di conformità, e passare a una sidechain non cambia la legge in nessuno dei 231 paesi trattati qui. Se comprare bitcoin è limitato dove vivi, la guida per paese è il punto di partenza onesto, non una seconda catena.

Seguire un bitcoin fino a Liquid e ritorno

Osservare un singolo bitcoin entrare in Liquid tramite peg e uscirne di nuovo mostra dove sta l'attrito.

Invii il bitcoin a un indirizzo di peg-in gestito dalla federazione, poi aspetti 102 conferme, circa 17 ore di blocchi. Quel numero non è teatro di prudenza: protegge tutti sulla sidechain da una profonda riorganizzazione sul bitcoin che lascerebbe l'attività ancorata senza copertura. Una volta accreditato, il bitcoin si comporta diversamente. I blocchi sono proposti con una rotazione di 60 secondi e, poiché i firmatari dei blocchi sono noti, una transazione è considerata regolata dopo due di essi invece che dopo un'ora di conferme.

Il ritorno è dove si vede l'asimmetria. Il peg-out è funzione dei membri della federazione, quindi un normale detentore di solito esce vendendo l'attività ancorata a qualcuno che la vuole, oppure usando un servizio di swap. Questo comporta una controparte, uno spread e una coda. La lezione generale vale per ogni sidechain e per ogni attività ancorata che ti verrà mai offerta: controlla l'uscita prima di usare l'ingresso, perché l'ingresso è sempre la parte facile.

Sidechain vs Lightning Network

Una sidechain è un'altra blockchain; la Lightning Network non è affatto una catena. I saldi Lightning vivono in contratti tra due parti le cui transazioni di regolamento sono normali transazioni bitcoin, esigibili da te, sulla catena principale, senza il permesso di nessuno. Un saldo su una sidechain è un'attività diversa su un registro diverso che qualcun altro ha promesso di riscattare. Il caso peggiore le separa con chiarezza: su Lightning paghi commissioni per chiudere un canale e tieni i tuoi bitcoin, su una sidechain chi detiene il lock si tiene i bitcoin.

Sidechain vs wrapped bitcoin

Il wrapped bitcoin è un token sulla blockchain di qualcun altro, coniato da un custode che detiene i bitcoin reali; una sidechain è una blockchain costruita attorno al bitcoin il cui peg può essere distribuito tra molti detentori di chiavi. La differenza tra i due è di grado, non di natura. Entrambi sono diritti, entrambi falliscono se falliscono i detentori del lock, ed entrambi sono commercializzati con la parola bitcoin che fa un lavoro silenzioso. Se non sai indicare chi detiene i bitcoin e cosa impedisce loro di tenerli, non stai detenendo bitcoin.