Mining di bitcoin

I miner raggruppano i pagamenti in attesa in un blocco e gareggiano per trovare un'intestazione che, sottoposta a hash, resti sotto il target della rete. Chi vince prende il sussidio, 3,125 bitcoin dal 20 aprile 2024, più ogni commissione presente nel blocco. Per chi compra, il mining è il motivo per cui esistono le conferme e per cui nessuno può annullare in silenzio il tuo acquisto.

Come funziona

Il mining è una lotteria estratta all'incirca ogni dieci minuti, e l'unico modo per comprare più biglietti è comprare più elettricità.

Un miner seleziona transazioni dal proprio mempool, costruisce un blocco candidato e calcola l'hash dell'intestazione di 80 byte di quel blocco più e più volte, cambiando un contatore tra un tentativo e l'altro, finché il risultato non scende sotto il target che la rete impone in quel momento. Non esiste una scorciatoia ingegnosa, ed è esattamente questo il punto: la ricerca procede per tentativi ed errori, quindi il numero di tentativi è una misura diretta del denaro speso. Il contatore stesso è largo solo 4 byte, quindi una macchina attuale esaurisce tutti i 4.294.967.296 valori in una frazione di secondo e deve variare anche qualcos'altro: byte aggiuntivi dentro la transazione coinbase, il timestamp del blocco oppure i bit di versione liberi standardizzati come version rolling nel BIP320.

Nel momento in cui compare un'intestazione valida, il miner pubblica il blocco e la gara riparte. Ogni nodo ricontrolla la risposta in molto meno di un millisecondo, perché eseguire due passaggi di SHA-256 su 80 byte è banale rispetto a trovarli. La prima transazione del blocco, chiamata transazione coinbase, paga chi lo ha trovato: un sussidio fisso stabilito dal calendario di emissione, più le commissioni collegate a ogni transazione che il miner ha scelto di includere. Quei bitcoin specifici restano congelati per altri 100 blocchi, circa sedici ore e quaranta minuti, il che impedisce a un miner di spendere una ricompensa che una riorganizzazione della catena potrebbe cancellare.

L'emissione segue un binario fisso. Il sussidio è partito da 50 bitcoin, si dimezza ogni 210.000 blocchi ed è fermo a 3,125 bitcoin dal quarto halving. Seguendo il calendario abbastanza avanti, il sussidio si azzera del tutto per arrotondamento, lasciando le commissioni come unica remunerazione. Nota ciò che non compare da nessuna parte in quella descrizione: qualcuno che decide. È la difficoltà, non i ricavi e non il management, a determinare il ritmo, quindi qualunque cosa faccia il prezzo, la rete continua a puntare a blocchi da dieci minuti.

Perché questo conta quando compri bitcoin

Quasi nessuno che compra bitcoin oggi dovrebbe invece minarlo, perché il mining è un'attività industriale con annessa una bolletta elettrica, mentre comprare è una transazione di due minuti.

Il divario non è piccolo. Una macchina competitiva costa migliaia di dollari, assorbe tanta potenza quanto un forno domestico acceso senza sosta e produce una quota di ricavi che il mercato quota apertamente come hashprice, che il riepilogo di Hashrate Index collocava vicino a 32 $ per petahash al giorno ai primi di agosto 2026, dopo anni di calo. Con una tariffa elettrica residenziale, si perde denaro prima ancora di contare l'hardware. Comprare la stessa esposizione su un exchange costa una commissione misurata in decimi di punto percentuale e si può fare in una casa in affitto.

La legalità è la parte in cui le persone sbagliano, perché un paese può trattare la detenzione e il mining come questioni del tutto separate. Nelle 231 guide per paese di questo sito quella separazione salta fuori di continuo. La Cina continentale vieta l'attività del tutto. L'Iran concede licenze per il mining in un quadro statale, mentre la sua banca centrale tiene le banche lontane dai pagamenti in criptovalute. Il Bhutan mina con energia idroelettrica statale tramite Druk Holding and Investments senza concedere licenze ad alcun exchange, quindi il governo è un miner in un paese dove il normale acquisto è difficile. Il Paraguay ospita grandi fattorie alimentate a idroelettrico senza alcun regime di licenze dedicato a nessuna delle due attività. Controlla entrambe le questioni per il tuo paese invece di supporre che una risposta valga anche per l'altra.

Il mining decide anche quale transazione si muove per prima. I miner riempiono lo spazio di un blocco con le commissioni più remunerative, quindi la commissione che il tuo wallet suggerisce è un'offerta in un'asta in corso, non un prezzo pubblicato, e un prelievo inviato a una commissione molto bassa può restare non confermato per diversi blocchi mentre chi offre di più lo supera.

Il blocco 210.000, il primo halving

Il blocco 210.000 mostra che cosa il mining è e che cosa non è, perché è il blocco in cui è cambiata la paga e nient'altro.

Minato il 28 novembre 2012, è stato il primo blocco la cui transazione coinbase pagava 25 bitcoin invece di 50. I ricavi per blocco sono dimezzati quella sera per tutti i miner contemporaneamente. L'intervallo tra i blocchi non ha quasi reagito, perché il calendario che dimezza il sussidio non ha nulla a che vedere con l'aritmetica che determina la difficoltà. Le macchine che non coprivano più il costo della loro elettricità si sono spente nelle settimane successive, l'hashrate rimanente ha trovato i blocchi un po' più lentamente e il successivo aggiustamento della difficoltà ha compensato. Quello schema si è ormai ripetuto a quattro halving. È per questo che continua a fallire la previsione secondo cui un halving spezzerà il mining: il protocollo non ha un'opinione su quanti miner esistano, solo su quanto in fretta collettivamente trovino i blocchi.

Mining di bitcoin vs proof of work

Il mining di bitcoin è l'attività; il proof of work è la regola che rende l'attività qualcosa di valore. Il proof of work è una condizione di validità scritta nelle regole di consenso, e un'intestazione che non la soddisfa non è affatto un blocco. Il mining è l'industria cresciuta intorno al soddisfare quella condizione, con contratti di fornitura elettrica, accordi di hosting e conference call trimestrali sui risultati. Altri sistemi usano il proof of work senza alcuna industria mineraria collegata, e una società di mining quotata può operare per anni senza che un solo azionista capisca la regola che la paga.

Mining di bitcoin vs hashrate

Il mining di bitcoin è ciò che fanno i miner; l'hashrate è quanto mining sta avvenendo. L'hashrate è la velocità complessiva della ricerca, espressa in hash al secondo, ed è una stima derivata dalla rapidità con cui compaiono i blocchi. Il mining è l'attività che produce quel numero: macchine, edifici, personale e megawatt. L'hashrate può restare perfettamente stabile mentre l'industria mineraria passa completamente di mano, che è più o meno ciò che è accaduto dopo il divieto in Cina, quando la flotta ha cambiato continente e il registro non se ne è quasi accorto.