マイニングプール

プールが解くのは技術的な問題ではなく統計上の問題です。マイナーはシェアと呼ばれる惜しい結果を提出して自分がどれだけの作業をしているかを証明し、プールはその日のうちにブロックを見つけたかどうかに関係なく、その証拠に基づいて支払います。最初のプールは2010年11月に開設されました。現在は最大手の2社が両社合わせて全ブロックのほぼ半分をマイニングしており、そこが厄介な点です。

仕組み

プールは、1回の低確率の大当たりを予測可能な報酬に変えます。それは、そうしなければ見えない作業を測定することで実現します。

測定の道具がシェアです。プールはネットワークの実際のターゲットとは別に、はるかに易しい独自のターゲットを設定し、マイナーがその易しいしきい値を下回るヘッダーを見つけるたびに、その結果が提出されます。シェアはネットワークにとっては無価値で、証拠としては完璧です。偽造できませんし、ブロック内の支払先アドレスがプール自身のものであるため別のプールで再利用することもできません。また、その到着頻度はマイナーのハッシュレートを直接サンプリングしたものです。ときにはシェアが実際のターゲットもたまたま満たすことがあり、それがプールのブロックとなります。

支払方式の違いは、不運を誰が負担するかにあります。シェアあたりの全額支払いでは、プールはブロックを見つけたかどうかに関係なくシェアごとに固定額を支払い、変動をすべて自ら吸収する代わりにその対価として手数料を徴収します。通常は2～4%です。直近Nシェアあたりの支払いでは、マイナーは実際に見つかったブロックからのみ支払われるため、プールの取り分は少なくなり、多くの場合0～2%で、静かな週はマイナーに直接打撃を与えます。家庭でマイニングする人は一般に、より安定した方式を好みます。返済すべき借入を抱える大規模事業者は、ほぼ必ずそちらを選びます。

意外に思われる点が2つあります。第一に、コインベースの出力はあなたではなくプールに支払われるため、プールは支払いまであなたの収入を預かるカストディアンです。第二に、長年使われてきたStratum V1プロトコルではプールがブロックのテンプレートを構築するため、数千人のメンバーではなくプールがどのトランザクションを含めるかを選びます。あの最初の2010年のプールの後継であるBraiins Poolや、Stratum V2上に構築された新しいプールは、その選択をマイナーに返そうと取り組んでいます。

ビットコインを購入するときにこれが重要な理由

プールの集中は、ビットコインにある統制点に最も近いものであり、あなたのトランザクションがそもそもブロックに入るかどうかを左右します。

集中は現実のものであり、知っておく価値があります。Foundry USAはネットワークのハッシュレートの約3分の1を運営しており、次がAntPoolで、少数のプールがほとんどのブロックを占めています。それによってコインを盗んだり供給量を変えたりすることはできません。誰が生成したブロックであっても、ノードは無効なブロックを拒否するからです。プールにできるのは、特定のトランザクションを含めることを拒否することです。

これはすでに一度試されています。2021年5月にMarathon Digitalは、米国の制裁リストにあるアドレスに関わるトランザクションを除外するプールを立ち上げ、それらを排除したブロックをマイニングしました。反発は即座に起こり、同社は数週間以内にこの方針を放棄し、トランザクションの検閲をやめると公に約束しました。この出来事は、トランザクションのフィルタリングが理論上の話ではなく真剣に議論される理由であり、制裁スクリーニングが厳しい、当サイトが扱う法域の人々にとって最も重要です。

一般の購入者にとって実際の影響は軽微ですが、現実のものです。1つのプールによるフィルタリングは、次のプールがそのトランザクションを含めるため、あくまで遅らせるだけであり、コストはコインではなくブロック数で測られます。それでもなお、個々のマイナーが自分でトランザクションを選べるようにするプロトコルの取り組みを支持する最も強い論拠です。

プールが取り除く変動

1台のマシンの確率は、ビットコインの開始から2年以内にプールが主流になった理由を説明します。

200テラハッシュのマシン1台が、毎秒約850エクサハッシュのネットワークに対して持つのは全体の約0.000024%で、1日にブロックを見つける確率は29,500分の1となります。これは平均して81年に1ブロックということであり、生前に訪れる保証はありません。プールに参加すれば、同じマシンが毎日ほぼ10,600サトシを稼ぎ、そこからプール手数料が差し引かれます。期待値はほぼ同じで、変わるのはそれで電気代を払えるということです。宝くじを予測可能な収入と引き換えるこの取引が、プールが売る製品のすべてです。

マイニングプールvsソロマイニング

マイニングプールは1つのブロック報酬を多くのマイナーに分配します。ソロマイニングはすべてを自分のものにし、通常は何も得られません。紛らわしいのは、solo.ckpool.orgのようなソロプールと呼ばれるサービスが存在することです。これはプールのインフラを提供しますが、勝者総取りで支払います。つまり、そのサーバーと接続を使い、あなたのマシンがブロックを見つければ少額の手数料を差し引いた報酬全額を受け取ります。これは設備を外注したソロマイニングであり、プールでのマイニングではありません。本当のプールは、獲得したすべての報酬を提出されたシェアに応じて分配します。

マイニングプールvs 51%攻撃

大規模なプールは、ハッシュレートの過半を持つ攻撃者とは同じものではありません。ブロックの40%を持つプールはそのハードウェアを所有しているのではなく、数分でマシンの向きを変えられる数千の運営者の忠誠を借りているのです。実際にそれは起こります。GHash.ioが2014年6月に一時的にネットワークの半分を超えた後、メンバーが競合他社へ移る中、40%未満にとどまると公に約束したのがその例です。攻撃者にはマシンそのものか、一夜で事業を捨てる覚悟のあるプールが必要です。集中は真剣なガバナンスの問題であり、攻撃の基盤としては脆いものです。だからこそ業界はこれを差し迫った盗難リスクではなく、分散化の問題として扱っています。